Edifact passe des exp‚riences-pilotes aux rythmes industriels
Avec 50 messages normalis‚s et des volumes d'‚changes significatifs dans certains secteurs industriels, la normalisation Edifact affiche sa cr‚dibilit‚. Mais, menac‚e par l'impatience des plus dynamiques, elle doit acc‚l‚rer son rythme de travail et agir auprŠs des entreprises, notamment les PME.
La r‚union d'Edifact tenue fin septembre … GenŠve, au plus haut niveau, a rendu sa cr‚dibilit‚ … ce grand mouvement de normalisation internationale. Soucieuse de coh‚rence, l'organisme avait choisi l'an dernier de remettre son ouvrage sur le m‚tier. Les utilisateurs ont donc d- patienter un an pour voir leurs projets marqu‚s au label officiel des Nations Unies. DŠs l'ouverture de la r‚union, le pr‚sident Etienne Dreyfous mettait en garde les d‚l‚gu‚s contre les dangers de tout nouveau d‚lai.
Une panoplie substantielle de messages normalis‚s
La normalisation couvre donc d‚sormais 54 "messages", cette unit‚ syntaxique fondamentale d'Edifact. 19 ont atteint le stade ultime (niveau 2). Jusqu'… pr‚sent ils n'‚taient que deux (Orders pour les commandes et Invoice pour les factures). La banque, les transports et les douanes sont les principaux secteurs concern‚s par les 17 nouveaux messages.
37 messages ont atteint les niveaux 0 et 1, stades provisoires mais sauf exception toujours confirm‚s au niveau sup‚rieur aprŠs les d‚lais d'usage. De nature trŠs diverse (de l'information sur la qualit‚ aux cotisations sociales), ils font une bonne place au secteur du bƒtiment.
Les grands utilisateurs ne restent pas les bras crois‚s. A la Sollac, par exemple, on comptait l'an dernier quelques dizaines de messages par jour. Il faut compter aujourd'hui par centaines pour les messages Galia (messages de syntaxe Edifact, mais sp‚cifiques au monde de l'automobile et de ses fournisseurs) plus un d‚but de messages Inovert (monde des transporteurs). Pour l'ensemble de Galia on d‚passe en France le million de messages par an.
Automobile, constructeurs informatiques, transports...
IBM veut donner l'exemple ("We use what we sell", nous utilisons ce que nous vendons). En d‚cembre 1987, la firme d‚cidait d'utiliser syst‚matiquement Edifact. Aujourd'hui, elle annonce 200 fournisseurs connect‚s pour la France (2400 dans le monde). En 1991, 55% des ‚changes comptables avec les fournisseurs sont sous forme ‚lectronique (soit 49 000 factures par an).
Quant aux banques, adeptes depuis longtemps des transferts ‚lectroniques, et pour des millions d'op‚rations quotidiennes, elles se rangent maintenant sous la banniŠre Edifact. De mˆme, la r‚servation a‚rienne, Enfin, l'‚norme op‚ration "carte sant‚" va mettre au r‚gime EDI l'ensemble d'un secteur dont le chiffre d'affaires (1 500 milliards de F) budget est sup‚rieur … celui de l'Etat . Elle d‚mat‚rialisera 800 millions de documents par an et impliquera 34 corps de m‚tier diff‚rent.
Ce dernier point suffirait … justifier l'insistance d'Edifrance sur le caractŠre intersectoriel de l'EDI. Pour Etienne Dreyfous, la mont‚e en puissance, maintenant bien amorc‚e, ne devrait pourtant culminer qu'en 1994:
"Nous subirons une grande explosion. Nous serons submerg‚s. Les entreprises et les organisation ont encore deux ans pour se doter des moyens n‚cessaires".
Normaliser plus vite et plus souplement
Mais la normalisation elle-mˆme saura-t-elle faire face? Edifact (comme les autres grands organismes de normalisation) est trop lente. Elle y ajoute des habitudes de "good old fellows" (de bons vieux copains) qui coopŠrent efficacement depuis des ann‚es mais sans toujours percevoir les urgence de l'heure. Comme le disent certains "ces m‚thodes de travail … la fois artisanales et … la husssarde ne sont plus compatibles avec le professionnalisme exig‚ par le succŠs mˆme d'Edifact".
En effet, faute de disposer … temps des normes qu'ils attendent, les utilisateurs d‚veloppent des solutions locales, sectorielles ou, pire, propri‚taires. La technologie mˆme et le progrŠs des services de base les y encourage. Les grands services … valeur ajout‚e, notamment les messageries, facilitent la mise en place d'‚changes … co-t minimal, grƒce … un minimum de formalisation des messages et … une adaptation correspondante des applications informatiques concern‚es. Mais, au bout de quelques ann‚es, ces solutions hƒtives trouvent leurs limites. Le passage … de vraies normes s'avŠre indispensable, mais oblige alors … des reconversions qui peuvent ˆtre co-teuses et difficiles.
R‚former les structures et les principes
Pour donner … Edifact le jeu de jambes indispensable, deux groupes de travail vont s'atteler aux r‚formes n‚cessaires. Le premier va revoir les structures de l'organisation et de ses ‚chelons internationaux et r‚gionaux, pour acc‚l‚rer leur processus de d‚cision tout en les reliant plus solidement aux autres organismes de normalisation, … commencer par l'ISO (International Standards Organization). Le deuxiŠme va pr‚ciser les techniques de mise au point des messages. Dans les deux cas, la France apporte ses sp‚cialistes et l'exp‚rience qu'elle a gagn‚ en quelques ann‚es: regroupement des efforts sous l'‚gide d'Edifrance, travaux m‚thodologiques intersectoriels.
Techniquement, Edifact veut aussi assouplir les principes mˆme de sa syntaxe. Le systŠme actuel et ses structures fixes conduirait … multiplier le nombre de messages diff‚rents, par exemple pour tenir compte de besoin strictement r‚gionaux. La France pr‚conise la normalisation de messages cadres qui pourront ensuite ˆtre adapt‚s localement. Deux cas ont ‚t‚ officialis‚s … GenŠve. D'une part le cadre IFTMFR (International forwarding and transport message framework).
D'autre part le GESMES (Generic statistical message), qui s'‚carte assez fortement des structures Edifact classiques, mais r‚pond … un besoin constant des praticiens: transmettre des tableaux statistiques sans sortir du flot des messages EDI.
Rendre Edifact accessible aux PME/PMI
Enfin, Edifact doit promouvoir ses normes et en rendre l'usage plus accessibles aux entreprises, mˆmes moyennes ou petites. Or elle ne reconnaŒt que l'anglais comme langue officielle pour ses travaux. Claude Chiaramonti, chef de la d‚l‚gation fran‡aise … GenŠve, a fait adopter le principe du multilinguisme pour la documentation qui leur est associ‚e. La r‚union de GenŠve a ‚t‚ compl‚t‚e par un grande rencontre … Paris. Elisabeth Guigou, ministre des affaires europ‚ennes, est venu assurer les experts que "le gouvernement fran‡ais continuera … manifester un int‚rˆt soutenu pour toutes les actions qui permettront, grƒce … la normalisation et … la simplification, de faire entrer les ‚changes d'informations dans l'univers technologiques due XXIeme siŠcle".
PIERRE BERGER
l‚gende icono. La r‚servation a‚rienne, pionniŠre des ‚changes informatis‚s, ‚tudie maintenant son harmonisation dans le cadre d'Efifact.