COMPAGNON DE TOUS LES JOURS

Le Tosh dans la musette

Depuis dix mois, mon Toshiba 1000 LE ne me quitte plus, bien que ses 3 kilogs pŠsent un peu lourd sur l'‚paule. Il a fait ses preuves comme outil permanent d'expression textuelle et comme base de donn‚es. Mais, en 1993, j'espŠre bien passer au "pen".

Ma d‚cision fut prise … la fin de 1990. De l'avis unanime de mes amis informaticiens ou journalistes sp‚cialis‚s, le Toshiba 1000

LE correspondait … mes imp‚ratifs minima: un compatible PC muni d'un bon ‚cran et d'un vrai clavier pour mes digts doigts de journaliste, avec disquette, disque dur et (en option) modem.

Deux heures d'autonomie. Le tout sans d‚passer la limite des trois kilogs (pour mon ‚paule) et des dix mille francs (pour mon portefeuille, et grƒce … quelques astuces comptables d'ailleurs).

Quelques tests ‚l‚mentaires au show-room de Toshiba … Infomart me permirent de confirmer que le produit r‚pondait … mes souhaits.

Et en particulier qu'il supportait bien Framework, logiciel de base dans mon entreprise. AprŠs un petit mois de d‚lai, l'objet de mes rˆves soit enfin … ma disposition chez le distributeur (Le Cercle Informatique, au Palais des CongrŠs de la Porte Maillot).

Entre autres avantages, un portatif peut se charger et se tester dans la boutique mˆme, … condition d'avoir emport‚ les disquettes de programmes et les premiers fichiers de donn‚es. Pas de problŠme. J'abandonne au commer‡ant les cartons et autres sacoches, glisse le Tosh dans mon sac reporter et en route pour le prochain repotage.

AprŠs dix mois, l'exp‚rience confirme l'efficacit‚ de la solution, tout en faisant apparaŒtre quelques limites, pr‚vues ou impr‚vues.

Premier point fort, la robustesse et la fiabilit‚. Le 1000 LE supporte 7 jours sur 7 l'inconfort de mon sac … dos, et parfois quelques chocs. J'ai tout de mˆme pris la pr‚caution de lui mettre en place un rembourrage sommaire en carton. Sans plus. Pas de panne … signaler sauf au d‚part avec la partie alimentation de la carte mŠre, qui exigea un retour chez le constructeur. Puis avec l'alimentation externe, dont j'avais malmen‚ les fils de liaison.

DeuxiŠme point fort, la capacit‚ de m‚moire. 20 m‚ga-octets suffisent … stocker beaucoup de texte et plusieurs logiciels. Pas de problŠmes pour stocker la production d'un journaliste sur plusieurs mois voire plusieurs ann‚es. Plus un ou deux projets de livres, du courrier, etc. Je peux donc … tout moment acc‚der … une vingtaine d'index documentaires: livres sur l'informatique, articles publi‚s dans Le Monde Informatique, documents papier en tous genres stock‚s dans des cartons … la maison. S'y ajoutent les adresses, mais pas l'agenda proprement dit, que j'ai remis sur papier aprŠs une exp‚rience n‚gative.

Pour l'amour de l'art, j'ai re-saisi dans l'ordinateur quelques fichiers plus personnels, par exemple mon carnet de chants (souvenir de mes activit‚s scoutes), une anthologie personnelle de textes sur la syst‚mique. J'en passe.

Framework, cette espŠce de couteau suisse bureautique, me permet aussi de stocker de petites bases de donn‚es, par exemple les abonn‚s d'une lettre confidentielle que j'ai fond‚e. Ou des r‚f‚rences pour l'animation de groupes.

Ainsi, hors les dessins et photos qui restent hors de port‚e d'un portatif de ce type, le disque dur du Tosh est devenu la base centrale de toute ma documentation comme de toute ma production textuelle. Les autres supports, disquettes ou sorties papier, n'ont plus qu'un r“le de sauvegarde. Psychologiquement, j'appr‚cie cette lib‚ration du papier. D‚sormais, mon environnement documentaire ne me quitte plus. Cette autonomie par rapport … l'espace change vraiment la vie d'un observateur/chercheur comme moi.

Outre Framework, j'ai charg‚ Word (peu utile du fait des limitations graphiques de l'‚cran), Ali‚nor pour ma comptabilit‚ de consultant, Le-Lisp pour jouer au programmeur … l'occasion, et un Scrabble pour les moments d'attente.

Les 20 m‚ga-octets sont maintenant proches de la saturation. Il faudra faire des choix, mais l'archivage sur disquette, ou sur le gros PC du domicile, ne gˆnera pas trop pour tous les textes un peu anciens.

TroisiŠme point: la facilit‚ de connexion des imprimantes … aiguilles (mais pas … laser, h‚las), et la communication par disquettes avec la plupart des PC. Je n'ai pas trop de mal … trouver un lecteur 3,5 pouces, et si n‚cessaire un PC avec les deux formats pour faire la liaison avec les lecteurs 5,25. Avec les Macintosh, en revanche...

QuatriŠme point fort, impr‚vu mais appr‚ci‚ chaque fois qu'il faut "d‚gainer le portatif", la fonction "Resume" offerte en standard par Toshiba. Quant on allume la machine, elle se remet exactement dans la situation, position du curseur comprise, o- elle ‚tait quand on l'a ‚teinte. En moins d'une seconde.

Quant aux d‚fauts, ils se font vite sentir eux aussi. Le poids d'abord. Aux trois kilogs de base, il faut ajouter l'alimentation, indispensable … moins d'ˆtre s-r de pouvoir tenir avec les deux heures d'autonomie. Les protestations ‚nergiques de mon dos m'ont contraint d'abandonner l'‚l‚gant sac reporter pour le sac … dos … bretelles, un peu trop coll‚gien … mon go-t.

Ensuite, la contrainte astreignante des sauvegardes. Malgr‚ sa fiabilit‚, et son indiff‚rence innn‚e aux pannes secteur, le portatif n'est pas … l'abri d'une panne s‚rieuse, et moins encore d'une perte ou d'un vol. Il faut donc m‚thodiquement sauvegarder sur disquette une copie au moins de tous les fichiers. Et r‚it‚rer l'op‚ration … fr‚quence r‚guliŠre.

Les limites de performances se font progressivement plus sensibles. Autour de moi, les amis s'‚quipent d'‚crans couleur, d'interfaces graphiques s‚duisantes, de logiciels gourmands en m‚moire centrale, de disques durs de grande capacit‚ (mon fils aŒn‚ vient de s'offrir 300 m‚ga-octets). De pionnier, je me sens glisser doucement vers l'arriŠre-garde. Mais pas question de ‚-investir avant deux ans: il faut assumer ses choix et les dates de ses investissements.

Le vrai d‚faut, celui qui bride s‚rieusement mon emploi du portatif, il le partage avec tous ses cong‚nŠres actuels: c'est le systŠme ‚cran-clavier. Non qu'il limite beaucoup mes performances, car je tape … dix doigts. Mais il interdit son emploi dans tous les activit‚s de groupe. DŠs que je pose la petite boite grise sur la table de r‚union (ou mˆme sur mes genoux), que j'ouvre l'‚cran et que je commence … frapper sur les touches, le dialogue se brise. "Tu nous stresses", disent les collŠgues. D'autres ne disent rien, mais laissent sentir la distance imm‚diatement creus‚e. Je suis donc revenu au bloc notes, quitte … tout re-saisir imm‚diatement aprŠs la r‚union, l'interview, le reportage. La solution existe, avec les "pen", les ordinateurs sans clavier. Elle reste encore trop chŠre, et trop peu performante en reconnaissance de l'‚criture. Mais, en 1993 ou en 1994, elle viendra relayer mon 1000 LE. Je verserai une petite larme, comme hier sur mon premier PC "portable", ou avant-hier sur mon Commodore Vic 20. Mais c'est la vie.

PIERRE BERGER

autres thŠmes possibles … d‚velopper: relation avec l'employeur, avec ma femme.