-AERONAUTIQUE ET ESPACE
Des images de plus en plus belles
Des grands ‚crans aux visuels de casque, du contr“le a‚rien … la
simulation, du g‚nie logiciel … la cartographie embarqu‚e,
l'image marque le centre de la nouvelle informatique a‚ronautique
et spatiale telle qu'on pouvait la voir au salon du Bourget.
Les vieux ‚crans ronds, sombres et monochromes, h‚rit‚s des
radars veut peu … peu disparaŒtre des salles de contr“le a‚rien
civiles et militaires. C'est un moniteur de Sony, le DDM 2802,
qui va les remplacer. Que l'int‚grateur s'appelle IBM, Thomson,
Siemens ou STNA (Service technique de la navigation a‚rienne), ce
gros tube de 20 pouces par 20 pouces, avec ses belles couleurs et
sa r‚solution de 2048 par 2048 points s'impose. Ou, … la rigueur,
se laisse remplacer un modŠle un peu plus petit fabriqu‚ par Sony
en exclusivit‚ pour IBM. L'ergonomie fait ainsi un grand pas:
couleur et haute r‚solution permettent d'afficher plus
d'information, de mieux attirer l'attention sur les points
sensibles, de recourir efficacement au multi-fenˆtrage.
A bord des appareils, de ligne ou de combat, l'‚cran se taille
aussi la part du lion, aux d‚pens des classiques cadrans. On a
beaucoup montr‚ le tableau de bord de l'Airbus A320, et les
affichages "tˆte haute", qui exploitent le cockpit mˆme pour
superposer l'information en provenance du calculateur avec la vue
directe du pilote.
L'arriv‚e des visuels de casque marque une ‚tape suppl‚mentaire.
Sextant Avionique pr‚sente les plus impressionnants, avec ses
optiques holographiques plac‚es devant les yeux du pilote pour
lui projeter les informations essentielles (paramŠtres du vol,
contr“le de l'armement).
Sextant d‚veloppe actuellement cinq types de visuels. Le plus
simple est monoculaire avec un champ de 6ø et ne dispose que de
la d‚signation d'objectif. Le plus sophistiqu‚ est binoculaire
avec un champ de 40ø, il combine la navigation, le pontage de
cible et l'imagerie vid‚o en provenance d'une cam‚ra infrarouge
ou d'un intensificateur de lumiŠre, pour les missions de nuit ou
en mauvaises conditions m‚t‚orologiques.
Quant "salles d'op‚rations", "systŠmes de commandement" ou
"C.Cube" (Communication, Command and Control) des ‚tats-majors,
les ‚crans focalisent l'attention ici encore. Jusqu'… pr‚sent,
l'‚volution butait sur le manque de trŠs grands ‚crans souhait‚s
pour la d‚cision collective. On atteint 3x2 mŠtres avec les
Softplot Greyhawk, employ‚s par exemple … la Pr‚fecture de Police
de Paris (LMI du 10/12/90). Mais les prix restent ‚lev‚s
(plusieurs millions de F) et le rafraŒchissement un peu lent.
Dans l'imm‚diat, la D‚fense fran‡aise semble surtout s'int‚resser
… un systŠme transportable adapt‚ … des interventions ext‚rieures
rapides. Le projet ‚tudi‚ notamment par Thomson vise … prot‚ger
un volume de 400 km par 400 km, de 0 … 100 000 pieds, avec des
radars tridimensionnels (Flair) et trois ou quatre abris mobiles
(shelters) abritant globalement une douzaine de consoles pour les
fonctions de surveillance, contre-mesures ‚lectroniques,
commandement et planification des missions. L'ensemble,
totalement autonome, devrait pouvoir ˆtre d‚pos‚ n'importe o- en
une dizaine de vols de Transall ou C130. Toute am‚lioration du
poids, de l'encombrement et des performances de l'affichage sera
la bienvenue.
La formation des contr“leurs a‚riens et surtout des pilotes
recourt de plus en plus … l'image, ici sous la forme de
simulateurs qui recr‚ent l'ambiance et la situation du pilote …
grand renfort d'images de synthŠse. La r‚alit‚ virtuelle (ou,
plus positivement "l'hypermonde") remplace de plus en plus
souvent les op‚rations en "vraie grandeur". Non seulement l'heure
de vol simul‚ est nettement moins chŠre qu'avec un appareil r‚el,
mais elle permet de tester des situations critiques, voire le
"crash". De nombreux stands du Bourget pr‚sentaient de tel
produits (Thomson, Matra, CRA, Sodern, ARI, UND...) et les
services associ‚s de conception et mise en oeuvre.
DerriŠre tous ces ‚crans, la puissance informatique doit suivre.
Un Airbus 330 ou 340 embarque 9 calculateurs, dont une machine
d‚di‚ … la g‚n‚ration d'image, r‚alis‚ par Sextant … base
technologie Risc. De son c“t‚ le Rafale se voit dot‚ d'un bus …
20 Mbps, qui peut fonctionner sur fibre optique aussi bien que
sur co-axial, les deux supports ayant leurs avantages et leurs
inconv‚nients.
La puissance appelle des capacit‚s de m‚moire d'autant plus
grandes que la documentation embarqu‚e s'accroit: dossiers de
missions, cartographie, documentation technique de maintenance.
Le g‚nie logiciel doit suivre. Ada se g‚n‚ralise, avec la
r‚utilisation de composants logiciels, notamment chez Syseca et
Cisi (Saida). L'intelligence artificielle garde encore une place
modeste mais certaine. Enfin, Dassault fait appel aux r‚seaux
neuro-mim‚tiques, pour des applications civiles et militaires
(poursuite de cibles).
La guerre du Golfe, leit-motiv de ce salon du Bourget, a confirm‚
le r“le d‚cisif de l'aviation et de ses technologies les plus en
pointe. L'informatique de d‚fense compte bien en profiter. Mais
l'aviation civile va continuer … offrir de substantiels march‚s,
tant pour le contr“le a‚rien (mise en place du nouveau systŠme
fran‡ais Phidias) que pour l'informatique de bord des Airbus. Les
calculateurs r‚duisent leur volume mais leurs ‚crans occupent
progressivement toute l'espace visuel des pilotes, des
contr“leurs et des commandements op‚rationnels.
PIERRE BERGER
...
l‚gendes icono
Ensemble des photos 1 et 2.
Le moniteur 28 pouces de Sony est … la base de tous les systŠmes
de contr“le a‚rien d‚velopp‚s actuellement, par exemple chez
Thomson (… gauche) ou, dans une version sp‚ciale plus petite,
chez la station d‚velopp‚e par IBM pour les Su‚dois (… droite).
On est loin des ‚crans ronds monochromes qui sont le lot commun
des salles d'op‚rations actuelles.
Photo 3
Le visuel de casque de Sextant Avionique combine la vision
directe du r‚el avec l'affichage de donn‚es directement devant
les yeux du pilote.
Photo 4
Le radar Flair de Thomson sera le capteur de base du systŠme de
surveillance transportable dont la France veut se doter pour ses
op‚rations ext‚rieures.
Photo 5
La r‚alit‚ virtuelle remplace les op‚rations en vraie grandeur
aussi bien pour la formation des personnels que pour la mise au
point des systŠmes (document Thomson-CSF).
Ensemble de la photo 6 et du sch‚ma 7
DerriŠre les ‚crans, la puissance informatique doit suivre. les
calculateurs embarqu‚s (comme l'UCMH) sont reli‚s par des bus de
conception originale, par exemple le HBV 3910, qui peut
fonctionner sur fibre optique comme sur co-axial (documents
Dassault Electronique).